par Christian Akorlie
ACCRA, 24 février (Reuters) - Le programme Covax de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), destiné à fournir des vaccins contre le COVID-19 aux économies émergentes, a livré ses premières doses mercredi au Ghana.
Près d'un an après le début de la pandémie de coronavirus, un avion transportant 600.000 doses du vaccin AstraZeneca/Oxford, produit par le Serum Institute of India, a atterri à Accra, la capitale ghanéenne.
Les représentants locaux de l'OMS et de l'Unicef, l'agence des Nations unies pour l'enfance, ont décrit cette livraison de vaccin comme "capitale" et une étape cruciale pour mettre fin à la pandémie.
"La seule façon de sortir de cette crise est de faire en sorte que les vaccins soient disponibles pour tous", a déclaré Anne-Claire Dufay, de l'Unicef Ghana, et Francis Kasolo, représentant de l'OMS dans le pays, dans une déclaration commune.
Cette livraison intervient huit mois après le lancement du programme Covax, piloté par l'OMS, l'Alliance du vaccin (Gavi) et la Coalition pour les innovations en matière de préparation aux épidémies (Cepi), pour collecter et distribuer des vaccins aux pays pauvres.
Les vaccins, qui font partie d'une première série de livraisons destinées à plusieurs pays à faible et moyen revenu, seront utilisés par le Ghana pour lancer une campagne de vaccination à partir du 2 mars.
"Le premier segment de la population qui recevra les 600.000 doses sera constitué d'agents de santé, d'adultes de 60 ans et plus, de personnes présentant des problèmes de santé sous-jacents", a déclaré le gouvernement mercredi après que le ministre de la Santé, Kwaku Agyeman Manu, a reçu les vaccins à l'aéroport.
Certains hauts fonctionnaires, enseignants, personnels de sécurité et travailleurs essentiels à Accra et à Kumasi, la deuxième ville du pays, seront également vaccinés.
Plus de 80.700 cas de coronavirus ont été diagnostiqués au Ghana et 580 personnes sont décédés des suites du virus, selon un décompte de Reuters.
DISTRIBUTION ÉQUITABLE
Le programme Covax prévoit de fournir près de 2 milliards de doses de vaccins cette année, dont 1,8 milliard aux pays les plus pauvres, sans frais pour leurs gouvernements, et de couvrir jusqu'à 20% de la population des pays. Mais cela ne suffira pas pour que les nations atteignent l'immunité collective et endiguent efficacement la propagation du virus.
L'Union africaine (UA) a essayé d'aider ses 55 États membres à acheter plus de doses dans le cadre d'une campagne visant à immuniser 60% des 1,3 milliard de personnes vivant sur le continent, sur une période de trois ans.
La semaine dernière, son équipe en charge des vaccins a annoncé la commande de 270 millions de doses de vaccins AstraZeneca, Pfizer et Johnson & Johnson dont la livraison est prévue cette année.
Mardi, le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a exhorté les pays riches à partager leurs doses de vaccin avec Covax, déclarant que l'objectif d'une distribution équitable était "en péril".
"Jusqu'à présent, 210 millions de doses de vaccin ont été administrées dans le monde, mais la moitié d'entre elles l'ont été dans deux pays seulement", a déclaré Tedros Adhanom Ghebreyesus à Genève. "Plus de 200 pays doivent encore administrer une seule dose."
(Avec Alessandra Prentice et Bate Felix à Dakar, version française Kate Entringer, édité par Jean-Stéphane Brosse)
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